我国开始使用铁器的时代现在尚无结论。考古发现最早的铁器归于春秋时代，其间大都发现于湖南省长沙区域。战国中期今后，出土的铁器广泛其时的七国区域，使用到社会生产和日子的各个方面，在农业、手工业部分中并已占居首要位置，楚、燕等区域的戎行，配备底子上也以铁制兵器为主。战国时期的铁器还经由朝鲜传入日本。西汉时期,使用铁器的地域更为广阔,器类、数量明显添加，质量又有进步。东汉时期铁器终究替代了青铜器。

  依据前期铁器的金相查验，我国的块炼铁和生铁可能是一起发生的。春秋晚期到战国初期，是战国冶铁史上的一个重要发展阶段。此刻前期的块炼铁已进步到块炼渗碳钢，白口生铁已发展为展性铸铁。至迟到西汉中叶,灰口铁、铸铁脱碳钢鼓起,随后又呈现生铁炒钢（包含熟铁）的新工艺。东汉时期，炒钢、百炼钢继续发展，到南北朝时杂炼生鍒的灌钢工艺面世。至此，具有我国特色的古代锻炼技能系统已底子树立。

  在人工炼铁曾经，世界上许多文明兴旺较早的民族，都有过偶然使用陨铁制器的前史。在古埃及前王朝墓中，发现过陨铁管状小珠;第11王朝墓中,曾出土装以银柄的陨铁制护身符。在两河流域乌尔王墓也出土有陨铁碎片。美洲几个古文明中心都使用过陨铁制的箭头、小刀和东西。我国商代台西遗址和刘家河商墓中，也发现过刃部用陨铁锻制的铜钺。但陨铁是天体陨落的流星铁，与人工炼铁的性质底子不同。陨铁制器与人工炼铁的创造没有必定的联络。